Pestepidemien in München

Es ist in Europa nicht immer überliefert, wann die EinwohnerInnen eines Gebiets, einer Stadt durch eine oder mehrere Pestepidemien dezimiert wurden. Sie wird wegen der Hautveränderungen kurz vor dem Todeseintritt auch als „Schwarzer Tod“ bezeichnet. Vielerorts finden sich Pestkreuze, die an die anonym bestatten Opfer erinnern.

Für München gibt es folgende Hinweise:

Die Schöffler im Glockspiel am Rathaus

Schöffler, Faßbinder, sind Handwerker, die Fässer und andere Gefäße aus Holz herstellen. Sie waren 1517 nach einer furchtbaren Pestepidemie wieder auf die Straßen von München gegangen, um durch ihren Tanz die verängstigten Bürger aufzumuntern. Diese Berufsgruppe stellte im Mittelalter auch so etwas wie die Vorgänger der Feuerwehr dar. Weil sie Gefäße hatten, die mit Wasser gefüllt weiter gereicht werden konnten, ohne gleich zu zerbrechen.

1349 – 1690

In der Zeit von 1349 bis 1690 wurde München angeblich 25 mal von der Pest heimgesucht.

• Die Pest kam in Mitteleuropa aus dem Süden, meist aus den Hafenstädten Italiens. Von dort zog sie auf dem Seeweg rasch weiter an die Küsten Frankreichs und Spaniens, sehr viel langsamer den Handelswegen folgend über die Alpen nach Mitteleuropa. Basel und Wien wurden etwa zur gleichen Zeit erstmals von dem Übel befallen, im Mai oder Juni 1349. Ob die Seuche tatsächlich noch im Jahr 1348 bayerisches Gebiet erreicht hat, ist fraglich. Von anderen süddeutschen Städten – Nürnberg, Würzburg oder auch Rothenburg ob der Tauber – weiß man, dass sie nicht berührt wurden. Im Sommer 1349 breitete sie sich in Südwestdeutschland aus und erreichte bald auch die Städte am Rhein. An der Nordseeküste tauchte sie schon etwas früher auf (mit Schiffsladungen?).

• 1349 Pestepidemie im ganzen Raum München

• Im Winter 1635 starben von 20.000 Einwohnern 15.000 an der Pest. Das war in der Zeit des 30jährigen Kriegs.

Der Heilige Sebastian

Die spätmittelalterlichen Pest-Epidemien brachten eine weitere Belebung seiner Verehrung bis in die Barockzeit hinein. In jüngster Zeit wurde das traditionelle Pest-Patronat im Zusammenhang mit AIDS neue belebt. Viel verehrt wurde Sebastian, weil eine Pestepidemie in Rom 680 auf seine Fürbitte hin erloschen sein soll. Die Pfeile seines Martyriums gelten als Symbole für jegliche plötzliche Krankheit. Dargestellt wird der Heilige Sebastian zumeist als ein bis auf ein Lendentuch nackter Jüngling, an einen Baum gebunden und von Pfeilen durchbohrt ist. Viele Berufsgruppen verehren Sebastian als ihren Patron, v. a. Soldaten, Schützen, Polizisten, Jäger und Büchsenmacher.

Die katholische Pfarrei St. Sebastian in Schwabing-West hat keine diesbezügliche Tradition.

Weblinks

• Pest bei WP^W

Literatur

• Klaus Bergdolt: Die Pest: Geschichte des Schwarzen Todes. München: Beck, 2006. (Beck'sche Reihe; 2411) ISBN 3-406-53611-5 (zur Pest allgemein)