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'''Jan Palach''' (* 11. August 1948 in Mělník; † 19. Januar 1969 in Prag) war ein tschechoslowakischer Student, der sich aus Protest gegen die Niederschlagung des Prager Frühlings durch sowjetische Panzer in Prag am 21. August 1968 und gegen das Diktat der Sowjetunion selbst verbrannte. 

Jan Palach stand am 16. Januar [[1969]] zwischen 15 und 16 Uhr bei der Treppe des Nationalmuseums, welches den Prager Wenzelsplatz nach Südosten hin abschließt, legte dort am Rande des Brunnens seinen Mantel und seine Aktentasche ab. Dann übergoss er sich mit Benzin und verbrannte sich selbst.

Als Folge der Besetzung der Tschechoslowakei durch die Truppen der Staaten des Warschauer Paktes verließen zehntausende Menschen, in erster Linie Facharbeiter und Intellektuelle, das Land. Allein nach Österreich flüchteten rund 96.000 Menschen, weitere 66.000 Urlauber kehrten nicht aus Österreich in die Tschechoslowakei zurück.